驯马是蒙古族的绝技

　　从有文字的历史得知：“北有代马之用”，“北有戎翟之畜，畜牧为天下饶”，“北边自(汉)宣帝以来，数世不见烽火之警，牛马布野”。由此可知，古时内蒙古西部平原畜牧业兴旺发达，促进了北方少数民族同中原汉民族的政治、经济、文化交往。十六世纪时的边境互市称为“马市”，蒙古族以马、牛、羊等各类牲畜换取中原地区的生活、生产物资。仅公元1571年到1644年的七十多年里，输送长城以南的蒙古马达三百多万匹。

　　要使每匹生马成为生产、军事的得力助手，派上用场，首当其冲的是驯马。蒙古族牧民在长期从事养马业生产实践中，形成了自己一整套驯马方法。

　　据史载，早在夏朝，被驯化的马就已用来演戏了。周代开始驯马用以驾车。宫廷设“校人”(官名)。《周礼》为夏官司马的属官。他“掌王马之政，辨六马之属”，负责配种、繁育、治蹄和保养。他们“简其六节，掌驾税之颁”。“六节”指行止、进退、驰聚等六种基本节制。“驾税”(tuo)就是操纵马，驯之以动作的技巧。时至今日，人们依旧用“驾——”、“税——”的象声词来指挥牲口，可说古风犹存的一个极好例证。被驯服之后的马极其听话。据说周王祭祀乘的“玉路”马，能按诗歌的音节而改变行进速度，当它听到歌唱旋律较慢的诗歌时，就舒缓徐行，当它听到激昂的诗歌时，就又会变缓行为小跑。驾御这类马匹的“车把式”能做到中大夫的官职。这种传统技术职称一直延续到驯马技术日趋成熟的汉代。

　　马是最早驯化的一种动物已不言而喻，而驯化马匹较理想的地区是蒙古大草原。蒙古族牧民在驯化马匹时，为了防止意外事故的发生，首先要做到人马和亲，人马和情。人与马建立、交流感情的方法很多，如接近一匹生马时，不便它惊惧恐慌，要镇静大方，动作要亲切，声调要温和，行为要友善。因为任何动物为了防止外来的伤害，都有自卫和保护自身826 中国民俗文化大观

　　安全的本能，如咬、踢、刨、奔。马是大畜中的灵性动物，又是人类最早使用的畜力，对它的驯化莫如说是“感化”。经验丰富的驯马人都懂得马尾的重要性，马尾可以抽打自身脊背、屁股乃至能够抽打的任何部位，然而惟独抽打不到前肢上部后侧的两个胳肢窝，这是马匹其痒无比而又无法解痒的部位，就是十分暴烈的马，要做到与它亲和，切记不可鞭笞，要给它以安慰、爱抚，逐渐解除其恐惧心理，加之为其解痒，添草加料，精心喂养，就一定能够“感化”它。俗语说“马通人性”，要想征服一匹烈马，做不到“感化”就谈不到驯化。

　　驯育只是调教马匹的初期，目的在于使马熟悉各种装具、器材、厩舍和周围环境，渐渐建立人马感情。调教又分短期调教、长期调教、专项调教等。从内容方面讲，有步度调教、回转调教、障碍调教等。

　　蒙古族牧人的跟杆马就是被训化的一种专职马(只在套马时使用)。这种跟杆马经过多次驯化后，绝对服从主人的指令，它能理解主人的意图，当主人的套马杆指向要套的一匹马时，它立即会风驰电掣般地在马群中追逐，时而穿梭，时而包抄，直到把烈马套住。

　　要成为一匹名副其实的跟杆马，它必须要经过严格的艰苦的持久的涉险驯制。驯，就是套马手故意让马左右摇摆，时而曲蹄前俯，时而立蹄后仰，说跑就跑，说停就停;制，则是令马爬坡跃沟，走沙过水，时而奔驰，时而急止，使它服服贴贴，摇头垂尾地绝对服从。

　　在驯制马匹的过程中，离不开食物诱导等方法，达到使其形成一种条件反射行为。因此，要驯育、调教好一匹马，不仅骑手的骑术要高超，而且知识要渊博，既要懂得人的生理卫生，也要清楚地知道马的心理状态、饲养管理以及驯育调教的方法。

　　一匹出色的坐骑，往往与主人的命运休戚相关.它给主人带来的或是灾难，或是幸运，因此，它的主人倍加爱惜自己的坐骑，有时主人宁可忍饥挨饿，也绝不使心爱的坐骑受半点委屈，因为马与人始终相依为命。

　　赞马词这样夸赞马的风采：

　　……

　　心儿来不及闪念，

　　你从天边跑来。

　　象那迅疾的飞箭，

　　你就从地极驶来。

　　金鹿再快难步你的后尘，

　　黄羊再速不能与你并肩。

　　……

　　可见，一匹被驯化好的良马，在蒙古族人民生活中占有多么特殊的地位!