端午节为什么要举行龙舟竞渡呢?民间有种种动人的传说

　　农历五月初五，是汉族民间传统的端午节，又称重午节、端阳节。每到这一天，南方水乡都要举行隆重的龙舟竞赛盛会，处处都可以见到“江中竞渡，锣鼓喧天，旌旗招展，划浆如飞”的热烈场面。

　　古代端阳节的龙舟竞渡，场面是十分壮观的。是时，群龙下水，整装待命。一声炮响，比赛开始，条条长龙犹如箭一般向前划去，两岸欢呼，鞭炮阵阵，真是热闹极了!唐诗人张建封写的《竞渡歌》生动地记叙了这一热烈的场面：

　　五月五日天晴明，

　　杨花绕江啼晓莺。

　　使君未出郡斋外，

　　江上早闻齐和声。

　　使君出时皆有准，

　　马前已被红旗引。

　　两岸罗衣扑鼻香，

　　银钗照日如霜刃。

　　鼓声三下红旗开，

　　两龙跃出浮水来。

　　棹影斡波飞万剑，

　　鼓声劈浪鸣千雷。

　　鼓声渐急标将近，

　　两龙望标目如瞬。

　　坡上人呼霹雳惊，

　　竿头彩挂虹霓晕。

　　前船抢水已得标，

　　后船失势空挥桡!

　　疮眉血首争不定，

　　输案一明心似烧。

　　只将输赢分罚赏，

　　两岸十舟互来往。

　　须臾戏罢各东西，

　　竞脱文身请书上。

　　吾今细观竞渡儿，

　　何殊当路权相持。

　　不思得岸各休去，

　　会到推舟折楫时。

　　你看，龙舟竞渡的场面是何等的惊心动魄，扣人心弦。当三声鼓响，比赛开始，水中群龙，划破碧波，使劲向前冲去;两岸观众，齐声欢呼，呐喊助威。情景如此动人，难怪人们往往倾家出动，争相观看，就连经年深居简出的富家千金，也涂脂抹粉，穿金戴银，去一饱眼福了。

　　端午节为什么要举行龙舟竞渡呢? 民间有种种动人的传说。

　　一种传说是纪念吴国大将伍子胥。伍子胥名员，楚国人，父兄均为楚平王所杀。伍子胥为了报杀父之仇，奔向吴国，助吴伐楚，五战而入楚都郢城。当时楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，以报杀父兄之仇。吴王阖庐死后，其子夫差继位，吴国士气高昂，百战百胜，大败越国。越王勾践请和，夫差许之，伍子胥建议乘机彻底消灭越国，夫差不听。吴国太宰伯嚭受越国贿赂，谗言陷害子胥，夫差信之，赐伍子胥宝剑自杀，并令取子胥之尸体装入皮袋投进钱塘江，伍子胥尸首随波逐流而不沉没。当地百姓认为这是伍子胥显灵，以后每年五月初五，当钱塘江口江湖翻腾之时，人们就驾舟逐潮，希望能重见伍子胥显灵，相沿成习。

　　另一种传说是纪念越王勾践。《事物纪原·端阳》记载： “越地传云，竞渡之事起于越王勾践，今龙舟是也。”春秋战国时期，越王勾践与吴国打仗，战败被俘。他在吴国忍辱负重三年，用计骗取吴王夫差的信任，放回越国。勾践为了收复失地，报仇雪耻，卧薪尝胆，于五月初五成立水师，借嬉水竞舟为名，操演水兵，暗练水战，终于在公元前476年灭掉吴国。他的这种坚韧不拔的精神，感动了人们。后人便效仿勾践，于五月初五这天划船竞渡，以示纪念。

　　再一种传说是纪念东汉救父投江而死的孝女曹娥。曹娥系东汉上虞人，父名吁，溺于江中，数日不见其尸，当时曹娥年方十四，沿江寻找父尸，昼夜哭号不绝，遂于五月初五日投江而入，数日抱父尸而出。乡民以曹娥孝心感动天地，终得父尸，而传为神话，故以此日纪念，划龙舟竞渡。

　　流传最广，成为汉族民间家喻户晓的传说是纪念伟大的爱国诗人屈原。屈原名平，是春秋战国时期楚国人，博闻强记，精于诗词，明于治乱，任楚国的三闾大夫，为楚怀王所器重。后遭谗言被楚襄王削职流放到湖南长沙。屈原的救国抱负绝望了，便于农历五月初五投汨罗江以死明志。人们哀悼屈原，以后每年五月初五这天就划龙舟冲进波涛汹涌的江中，或者跳入急流，象征打捞屈原遗体的情景。久而久之，就形成了龙舟竞渡的群众性娱乐活动了。