推龙船送瘟病

　　龙舟竞渡，凭吊屈原，这是中国南方水乡端阳节盛行的风俗。然而，浙江武义县端午节不盛龙舟竞渡，而行“推龙船，送瘟病”的奇风异俗。这是为什么呢?

　　民间的传说是这样的。明朝万历年间，永康县出了一名状元，名王崇。一次，王崇得了重病，请医问药无效，病情越来越重。这时，有一深山老道者来到永康，自称能治王崇的病。老道人给王崇诊断后，说王崇之病是因有“五鬼”缠身，这五鬼四个是瞎子，只有一个有一只眼，故叫 “独眼五鬼”。老道施展法术，将五鬼一一捉拿，分别装于五个酒坛，抛入江中，此后，王崇的病渐愈。

　　然而，这五个酒坛顺江而下，漂到与永康相邻的武义县境，被一位好奇的人打捞上岸，启封观物，“独眼五鬼”乘机逃出。于是五鬼为害武义，不是到东作怪，就是在西作难; 不是人生瘟病，就是农作物发瘟，而且凡是五鬼住过的出林也都瘟死。一时间武义瘟病四起，苗枯树死，百姓遭殃。

　　五鬼为害的消息传到了武义城隍那里，城隍忙令判官捉拿住五鬼，关闭在城隍庙中。为了把五鬼送走，城隍决定在端午节用毛竹扎一条龙船送鬼。龙船决定于午时推送，推船的路线起于城西城隍庙，沿街而下，出城东“八素门”，将龙船推于武阳川为止，全程约六华里。龙船分三班人推送，每班七人：船头四人，船身二人，船尾一人。一路上，推龙船的人跑步前进，把龙船推得飞快，抬佛像的人及道土、艺人则跑步追赶。这时街道两旁早已围满了观望的群众，真是人山人海，热闹非凡。观看推龙船的人不论大人或小孩，各自都事先准备了一抓茶叶和大米，当船推到自己面前时，就将茶叶和大米向龙船撒出，以避邪气。各商店门口也有人把守，以防龙船推歪。据说推龙船时，船头朝向某店门口，某店就要晦气。这样，三班人马轮换推船，从城西到城东，六华里路程，呼啸而过。由于推龙船是在端午日进行的，故推龙船又称为“推午船”。

　　从此，武义有“端午船不推，瘟病要发生”的迷信传说，所以每年端午节，都要举行一次“推龙船，送瘟病”的仪式。武义县城壶山镇以外的一些农民则在端午节前三天到庙里念经，端午日把一只木船推到河里，也谓之“推端午船”。