道教炼养之术

　　在中国的诸多宗教中，道教是最讲究修养身体的，它的最终目标就是修炼成神仙，长生不死。但是，作为一种信仰，长生不死却并非是道教所创始的，它是华夏民族中的一种对生命挚爱的美丽幻想，早在战国时代，这种信仰就已经广泛流传于社会中了。为了迎合帝王对于长生不死的需要，当时曾出现了一批以求仙而为职业的方士，史称其为“方仙道”。这并非是一种有组织的宗教团体，而是一家学说，也被称为是“神仙家”。东汉时产生的早期道教，就是由方仙道发展而来的，神仙家的各种炼养术，基本上都为道教所包揽和继承，当然还加上了道家学说的哲学思想。道教大体上可以分为符篆、炼养两大系统，符篆派崇拜神仙，企图通过祈祷作巫、驱役鬼神的方法来征服自然，正一派是其代表;炼养派以个人丹鼎炼修为主，追求长生成仙，它以全真派为代表，但这种划分未必绝对，两大派的方法也是相参相杂、互相融合的。

　　道教的修养方法形成了一种特殊的道教医药学。这种医药学的成份比较复杂，因为古时巫、医不分，上古的巫师皆是既司巫祝又兼有医药及养生常识的。早期的道教皆以符、咒、祝、斋的方法为人治病为传教的重要手段，但同时也积累了一些治病救人和养生的理论和方法，这些方法大至有：1、服食外丹;2、导引、调息、辟谷、房中术、内丹修炼等养生术;3、带有医巫色彩的符、咒、祝、斋等。这三种区别，这其中既有唯心的巫术，又有唯物的医药经验，既有精华，也有糟粕。

　　道教修真养性的方法，除了具有迷信性质的以巫代医之外，可分为外修和内养两类，服食药物属于外修，这些药物有人造炼成的丹药和草木药两种，都被统称为外丹。道教认为，用鼎炉烧炼铅、汞等矿石并加以草木药可以制成长生不死之药，服之可以成仙，又可成为黄金，故又称为金丹。道教中沉迷于炼丹术中的不乏其人，长生的目的从未有人达到，很多人因药物中毒而死亡，但它间接地导致了我国火药的发明，推动了古代医药学的发展。

　　行气导引、房中术是内养的方法，它们也称为内丹，是道教重要的修炼方法之一。道教重视气对于人体的作用，认为“上士修道，先当食气”，因此行气和导引便很受重视，行气和导引的方法达到数十种之多，有关书籍更是汗牛充栋。

　　房中术亦称为男女合气之术或黄赤之术，这是道教最特殊的修炼方法，就是现在所说的有关性生活的方术，它包括性卫生及性生活中的采补、气功之术。因为道教认为，男女交合，是阴阳和合之常理，“阴阳不交，则坐致壅阏之病”，无益于人寿，但是姿情而纵欲也必损人寿命，乃至速死。当张道陵初创五斗米道时，就将房中术推广于道徒之中而作为一种“兴国广嗣”之术，以后道教的房中术有十数种。但是，由于房中术与传统的儒家伦理观念大有抵触，被儒家斥之为淫秽邪妄、名为行房中术，实则纵欲行淫。即使在道教内部，对此持异议者也有很多，认为它猥亵臭乱，乃是下等的秽术而不堪提及，甚至斥为“是败坏天下之风化，皆无知禽兽所为也”。尤其是房中术中以采纳他人之气来补养自己的采补术，更是一种极不道德的罪恶行为，它损坏青少年的健康，极度丑恶，所以日后道教中的房中术已渐趋而消亡了。