艾叶的作用与功效避邪灸百病

　　艾叶，是菊科植物艾蒿的茎叶，青海民间叫“家艾”，因历史上生长在安徽蕲县的质最优，故各地通称为“蕲艾”。它的茎叶含芳香油，用途很广。中医学上艾叶入药，性温、味苦，功能和营血，暖子宫，祛寒湿，主治月经不调，痛经，胎漏下血、带下等症。在青海，每到五月端午凌晨，各家争着割艾叶，或将艾叶插在门楣上，藉以避邪禳毒;或将艾叶插在妇女鬓间，据说可以避瘟防灾。正如陈章《艾人赋》中说的：“采彼艾兮，及其佳辰，标至灵以卫物，因善救以成人”。这种风俗，和《潜确类书》记载的：“五月五日，采艾为人，悬门户上;又以艾为虎形，或剪彩为小虎，贴以艾叶，内人争相戴”是一脉相承的。民间生婴儿“洗三朝”的沐浴汤中加入艾叶，目的在于：芳香避秽，调和营血，祛寒除湿。由于艾叶的挥发油具有平喘、镇咳、祛痰的作用，民间凡服用咳嗽、哮喘、小儿百日咳等症的中药时，往往用艾叶、杏仁汤作引经剂，起到相得益彰的作用。民间用途最广的便是用艾炷灸疾病。一般民间在五月五、六月六、立秋三个时节，采集艾叶，阴干备用。灸疾病时，将干艾叶揉挫成绒，制成上小下大，上尖下平或三角体或圆锥体艾炷，一个叫一壮，大小以枣核大为准，常用间隔灸法;藏族喇嘛则以麦粒大的艾炷直接放在病灶上灸。民间因受针灸学《子午流注》、《灵龟八法》的影响，也有一套灸法禁忌：艾炷灸单不灸双，不灸九(即九壮、十九壮……)施灸的日子选单日，忌讳带九的日子。用灸法治病，民间运用十分广泛，至少不下百十种。现举几例，以作管窥。第一，灸恶疮，如痈疽，搭背、疔疮及一切无名肿毒。以疔疮为例，民间叫“疔颗子”，又叫“红线疔”，从病灶开始，一根红线从静脉血管延伸，头部出疔，红线延伸至喉则为绝症，四肢延伸到膺胸则危。所谓红线疔，即西医称谓淋巴管炎，民间多用灸法急救。捏上核桃大的面碗碗，高约2—3分，上面平，下为复碗形，中空，中心开一孔，粗如箸头，将面碗碗扣在病灶上。孔对准病灶头，延碗画一线圈，作为固定灸的标志。艾炷做好置孔上点着。同时，红线头上或用针灸针闭住，或扎一黑毛绳，取“红见黑则止”之意。待艾炷燃到跟部，点一艾炷暂放其他地方，待先点者着完便把新点的移过去，为此，持续不断地灸下去。这种灸法，叫作“将军不下马的灸法”，灸到红线退缩殆尽为止，病即消除。第二，灸阴寒痼疾。一些年过半百的老妪常患此症。灸法，将麝香四五分填入肚脐中，肚脐，针灸学叫“神阙”。面碗碗作法如上述，孔眼对准肚脐中心，灸四十五壮讦，头面见汗，鼻有麝香味即可。第三、灸冷霍乱。肚脐周围做一面圈，高二三分，直径大于脐眼一二分即可，中置末盐，填满面圈，艾炷置盐，灸到痛止便能回生。即针灸学上所说：“百般凶疾灸神阙”是也。第四，灸小儿四六风。以肚脐为准，上下左右成垂直十字形，从脐边按十字分别向外延伸五分，取其四点为经外奇穴，每周四点各灸一次，每次灸15—17壮，连灸五周即可病除。至于妇女带症灸关元、中极;阴寒咳嗽病家灸风门、肺腧(shu);膝关节寒湿症灸阳陵、阴陵、膝眼等多不胜述。