腊月初八的腊八粥与“穷九粥”

　　到了腊月初八，南方各地(包括台湾省)家家户户有吃腊八粥的习俗。而闽中尤溪所属各乡镇里，则在正月廿九日早上，每家每户吃“穷九粥”。腊八粥与“穷九粥”从烹饪到佐料基本相似，只是时间与故事传说的不同罢了。

　　相传腊八粥这种习俗传自印度。迦毗罗城主净饭王之子释迦牟尼，因见众生为生、老、病、死等八苦所煎熬逼迫，毅然舍弃王位而独坐菩提树下，静观思维六年，每天仅食一麻一米，终于在腊八日之夜睹明星而悟道成佛。后人为了纪念他成佛前所受的苦难，便于腊月八日吃粥以作纪念，腊八也成了“佛祖成道纪念日”。

　　在南宋理学家、教育家朱熹诞生地——尤溪，则有另一习俗，称“穷九粥”。关于“穷九粥”的来历，还有个美丽的传说呢!

　　相传很久很久以前，尤溪郡康隔里有一位受尽贫穷之苦的农民陈阿九，身无过冬衣，家无隔夜粮，生活紧巴巴，都是靠借贷过日子。由于他家里穷，乡里人给他起了个外号叫“穷九”。有一年，穷九好不容易躲过了财主的逼债，总算过了一个“平安年”。但是正月很快就过去了，二月即将来临，家里仅存的一些食物也快吃光。正月廿八这天，外乡有位逃难的年轻女子“阿布”，流落到康隔，在好心人的撮合下，穷九与阿布草草地成了亲。当晚，夫妻俩欢快之余，又为今后的生活担忧，商量着今后的生计，因而通宵难眠。最后决定让阿九外出谋生。一者避开财主索债，二者寻找出路。第二天早上，阿布早早起来到山边采摘了一些苦菜，煮了一锅野苦菜粥，以此嘱托丈夫要“吃得苦中苦，方为人上人。”饭后，她含泪送走了丈夫。此后一年里，阿布勤俭持家，含辛茹苦。将家里料理得井井有序;阿九出外一年后也赚了一大笔钱回家，还掉了历年累欠的债务。刚好回家这一天也是正月廿九日。为了好好庆祝丈夫的荣归，阿布操办了几种象样的菜肴，犒劳丈夫。席间阿九感慨地对妻子说：“没有一年前的穷，哪有今日的福啊!”从此后，阿九的家景长兴，财源广进。阿九为人心地善良，乐于好施，成为远近闻名的大富豪。其妻阿布为了使丈夫不忘过去的苦日子，在每年的这一天早上，就煮一锅野苦菜粥，以此劝慰丈夫，晚餐再好好地款待丈夫。

　　后人为了纪念阿九和阿布，勉励后代发扬勤俭持家、发家致富的精神，就在正月廿九日早上煮稀饭，伴上野菜、红枣等。随着生活水准的提高，不断增加佐料，变更稀粥的花样，并把这天早上叫“穷九”，煮稀粥称之为“穷九粥”。

　　“穷九粥”是以糯米为主，伴入红枣、花生、黑白豆、红糖等佐料，邻居相互盛一小碗送给对方，叫着“意意食”。有些身体不好的，或家道欠佳的人主动走访各家尝尝鲜，祈求“出运”，驱邪消灾。在整个习俗的过程中，后人不满足于只纪念穷九，认为穷九的家庭由穷变富，主要功劳应该有阿布的一份，因此就于正月廿九日晚，也准备几道象样的菜下酒，合家象过年一样热闹庆贺一番，称为“做布”。尤溪俗语：“早起穷，晚间布”就是这个意思。(尤溪方言：“穷”与“煮”、“布”与“富”谐音)由于这个传说富有教育意义，官家民家都保留这种习俗。