鲸类集体“自杀”之谜

　　鲸类集体“自杀”事件，在世界各地都曾发生过。18世纪中期，在法国的奥捷连恩湾，有30多头抹香鲸在涨潮时进了海湾，退潮时却没有回去，原来它们在沙滩上搁浅了，几天后，它们集体死在海滩。

　　鲸类集体死亡规模比较大的一次发生在1946年的秋天，地点在南美洲阿根廷的马德普拉塔海滨浴场。这一次，足有835头伪虎鲸(又名拟虎鲸)冲上海滩，集体“自杀”。

　　70年代初，美国佛罗里达州皮尔斯堡沙滩上，海岸警卫队发现有50多头小逆戟鲸(又名虎鲸)纷纷冲上海滩，他们把它们拖回了海里。不久，它们又游了上来，似乎非死不可。

　　1979年10月，加拿大的欧斯峡海湾的海滩上，有100多条领航鲸(又名巨头鲸)突然冲上了海滩，当地渔民用水冲，用绳拉，想把它们送回海里，但它们似乎“去意已定”，坚决不肯回去，最终全部死亡。

　　1984年3月上旬，在新西兰北部城市奥克兰的海边，发生了一起80条巨鲸死亡的大悲剧。这一悲剧是由于一条幼鲸偏离鲸群后，搁浅在海边，先后有143条圆头鲸冲上岸滩奋力营救造成的。事情发生后，奥克兰的驻军和当地居民连续一天一夜进行紧急抢救。结果有60条巨鲸被救回海里，有25条由于受伤后无法医治而被枪杀，另有55条因搁浅时间太长而死亡。

　　2005年10月，在澳大利亚塔斯马民亚岛的海滩，大批巨头鲸在24小时内先后搁浅近130头鲸鱼死亡。

　　近年来，在我国也多次发生鲸鱼集体“自杀”事件：

　　1978年10月，有渔民发现15头伪虎鲸在金州湾集体“自杀”。当时，停泊在金州湾的“辽金2171号”渔船正准备拔锚起航，突然看见一群伪虎鲸直往海滩冲去。轮机长命令船上的民兵向鲸前进的方向扔了几颗手榴弹，又开了几枪，试图阻止它们的 “愚蠢”行为。

　　然而，这些鲸死意坚决，对人的阻拦倍加恼火，它们示威似的在船的周围乱蹦乱跳，好像要把船吞掉。

　　片刻工夫，不大的海滩已全部被鲸鱼占领了，只见它们有的前半截身体靠在岸边，后半截身体仍在水里;有的把头钻到岩石缝里，鼻孔还大口大口地喘着粗气。

　　渔民们不忍心看它们活活干死，很想把它们送回大海。然而，当人们动手将一条小鲸推下海里去时，这条鲸“火冒三丈”，尾鳍用力一甩，把救援者甩到了海里。见此情景，其他人都不敢轻举妄动了，只得眼睁睁地看着它们一个个悲惨地死去。

　　据测量，这15头伪虎鲸体长都在3米以上，体重近500千克，其中最大的一头体重高达800千克。

　　1985年12月，福建秦屿湾有12条抹香鲸集体自杀。

　　最早把鲸类冲上海滩搁浅而死的行为说成是自杀的是古代的一个叫做普卢赫的外国著名学者，这种说法一直持续至今。但是，这种说法是不科学的。后来，探求鲸类“自杀”的原因成了许多动物专家的研究课题。

　　自普卢赫开始，始终有人持“自杀”的观点，但鲸类和人毕竟不一样，它们没有思维和主观意识，所以不可能像人一样有复杂的思想感情。

　　另外，鲸鱼在沙滩搁浅后，嘴里会发出像呼救一般的声音。如果说它们是自杀，那么，它们为何还要呼救呢?

　　显然，这种观点是站不住脚的。

　　有人提出鲸鱼是到“沙滩上休息”。前苏联科学家已经发现，鲸类完全可以在水中休息或睡眠。它们在水中休息或睡眠时，仅大脑一侧停止活动，而大脑另一侧处于清醒状态，从而控制活动和呼吸，而不至于会淹死或憋死。

　　既然它们完全可以在海中休息，那么，它们就没有必要到沙滩上休息。如果到沙滩上休息，它们完全可以在休息后返回大海。

　　所以，这种说法也是不能使人信服的。

　　“用沙粒擦洗皮肤”也是一种流行的说法。

　　确实有部分鲸类动物利用浅水区海滩上的沙粒擦洗皮肤，但它们往往在擦完后，就会返回大海。科学家还没有发现它们因擦洗皮肤而导致集体搁浅的事例。

　　寻找“陆地和追寻古代迁移路线”从一些鲸类动物搁浅的航线来看，它们并不是沿着各个地质期的海路，因此，寻找陆地以求安全和追寻古代迁移路线这两种观点也是行不通的。

　　“脑部感染而迷失方向”确实有一些鲸鱼因脑部感染了寄生虫，或者脑受到损伤而发生了搁浅，但这并不能因此就断定鲸鱼搁浅的原因就是脑部受了感染或受到损害，因为在搁浅鲸类中，还有许多鲸鱼是健康的。这又如何解释呢?

　　“聚居压力”据观察，加拿大自宣布停止捕猎巨头鲸后，这种动物搁浅数量明显增多。因而有人提出过多的鲸形成了聚居压力，故而导致搁浅。

　　这种说法也很牵强，况且没有真凭实据。