头足类“婚后死亡”之谜

　　章鱼、乌贼和鱿鱼同属软体动物门的头足纲，号称“头足类三兄弟”。这“三兄弟”的长相和生活习性都各有特色，但它们却有一个共同的特点，那就是它们都会在婚礼结束、生儿育女之后不久，即相继死去。

　　“三兄弟”一生中只有一次生育机会。交配之前，雌雄个体往往会举行非常隆重的婚礼。可惜的是，婚礼之后紧接着的，就是葬礼。雄性个体在婚礼后7—10天内便会悄悄死去，而雌性个体在等到后代从卵中游出后，也会一命寿终。

　　这是什么原因呢?科学家们经过研究发现，在雌性个体的眼窝后面，有一对腺体，这对腺体在“三兄弟”的婚礼之后，会分泌出一种液体，这种液体会由雌性个体传给雄性个体，使双方都食欲大减，经过一段时期的绝食而走向死亡。因此，科学家们就将这种腺叫做“死亡腺”。

　　为了探索“死亡腺”的秘密，他们对雌章鱼做了一系列实验。

　　科学家们将雌章鱼眼窝后的一对腺体切除了一只，然后观察它的变化，结果雌章鱼仍然不吃东西，但是它的寿命延长了 100天。他们又将另一只雌章鱼的两只腺体都切除了，结果发现，雌章鱼突然放弃了绝食行为，开始大吃大喝，并且脾气变得非常暴躁，不过它的寿命却得以延长，多活了9个月之多。看来，确定是“死亡腺”所分泌的激素对章鱼产生了影响，使它主动放弃了生命。

　　那么乌贼和鱿鱼之死是否也出于同样的原因呢?科学家们正在做进一步的研究，以期早日揭开“头足类三兄弟”的死亡之谜。