过年为什么要放鞭炮 爆竹声中迎新年

　　过年火炮响连天，

　　纸说全红子说千。

　　就是贫家生计薄，

　　朝朝也放霸王鞭。

　　春节，是汉族民间传统的节日中最盛大、最热闹的节日。汉族民间在喜庆的场合里，最不可少的就是爆竹了。而春节放爆竹兼有吉庆和除旧迎新的象征，所以燃放爆竹就自然成了新年开门的第一件要事了。当时间滑过农历十二月三十日半夜十二点的时候，无论是繁华的城市还是僻静的山村，“劈劈啪啪”的爆竹声，此起彼落，竞相欢叫。人们在爆竹声中，迎来了新的一年。

　　过年为什么要放爆竹呢?汉族民间一则脍炙人口的古老传说，对此作了回答。

　　相传上古的时候，有一种凶恶的怪兽，长着血盆大口，凶残无比，人们叫它“年”，每隔三百六十五天，晚上，“年”就要出来伤害人畜，毁坏田园。因此，人们到这个时候都要熄灯灭火，避难躲灾。一次，“年”来到了一家门口，恰巧这家人穿着红衣，点了一堆竹子取暖。先是小孩不当心，把一个盆子碰落到地上，“当啷”一声，把“年”吓了一跳。紧接着，燃烧的竹子又 “啪啪啪”地爆响。 “年”因怕响、怕红、怕火而吓得掉头逃窜。这家人取得了胜利，便兴高采烈地相互道喜，隔壁邻舍见“年”被吓跑了，也竞相出来恭贺。

　　燃烧一把竹子，过上了一个平安的好年，何乐而不为?此后，每逢年末岁首，人们就燃放爆竹来驱邪消灾，祈望五谷丰登，人畜兴旺，谓之“过年”。据汉代《神异经》载，早在二千多年前，人们就为驱逐山魈鬼魅，“燃真竹以取其声”。南朝梁宗懔在《荆楚岁时记》上也说： “正月一日，是三元之一日也，春秋谓之端日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山魈恶鬼。”清代潘荣升《帝京岁时记胜》也载：“除夕之次，夜子初交，门外宝炬争辉，玉珂竞响。……闻爆竹声如击浪轰雷，遍于朝野，彻夜不停。”

　　今天，经过人们的不断加工、改进，爆竹的品种、样式越来越多，除传统的百子鞭炮、单响、双响花炮外，还有许许多多的花炮、巨型鞭炮，而且每种款式都被冠以形象化的而又富于诗意的名字。如 “孔雀开屏”、“仙女散花”、“双龙戏凤”、“飞雪迎春”等等。每逢春节，汉族民间都喜欢燃放烟花爆竹来庆贺，那响亮而频繁的爆竹声，那五颜六色的烟花焰火，把新春佳节的夜晚打扮得绚丽多彩，给人们增添了无穷的乐趣。