波特兰玻璃花瓶

　　一只玻璃花瓶在现在也许算不了什么，但是在二千年前的罗马帝国时期，它的意义就不同一般了。玻璃在古埃及被发明，并被视作只有国王才能使用的装饰材料; 即使到了罗马时代，它也并没有在一般的市民家庭中普及，而只被元老贵族们视作表示其身份和社会地位的标志，它和银制的器具一样被重视。

　　当时属于罗马帝国的叙利亚沿海一带是罗马帝国玻璃制品生产的集中地，为了满足上层社会的需求，那里的工匠们对玻璃的生产工艺进行了改革，使制作玻璃器皿的方法发生了巨大的变化。以前的玻璃生产是以冷切割和压模为主，有时还使用翻砂成型的方法，既原始又费力。叙利亚的工匠们发明了吹制玻璃成型的工艺，它可以使熔化的玻璃液在特制的模具中直接吹制成型，既轻松又方便，此外还可以采用熔接的方法来添加把手、斑点拖曳物以及底环，而通过雕刻、加工、涂金和绘画还可以在上面增加其它额外的装饰品，玻璃的颜色也有透明的和各种彩色的多种区别，很多具有着较高工艺水平的玻璃器皿开始被市民们所较仿着进入了家庭而成为高挡的装饰品或特殊用途的实用品，例如有的彩色玻璃被制成贮放骨灰的罐子而隆重存放。

　　这样一件被称之为波特兰花瓶的玻璃花瓶是在公元30年左右制作成功的，它最主要地采用了吹制成型的工艺，但是在制作过程中还采用了加一种新颖而奇异的加热压贴的工艺方法。工匠们先用深蓝色玻璃吹制成瓶形，再把不透明的白色玻璃加热后覆盖上去，通过一定压力使之互相粘合，然后乘着白色玻璃尚未软化的时候，采用雕刻的方法迅速切去多作的部分，使留下的部分形成浮雕纹饰。这样一种生产工艺的难度非常之大，它既要能够掌握玻璃冷却的时间和硬度，又要巧妙地保持图形的完美，最后还得在成型后的器皿上熔接上把手，它要求工匠必须以极度娴熟的工艺在很短和时间之内完成，这样形成的效果，犹如镶嵌在深蓝色宝石瓶身上的像牙雕刻，非常艳丽悦目。这只玻璃花瓶还带有很多希腊艺术的特点，它的造型还类似希腊的那种双耳长颈的陶瓶，瓶上和纹饰题材则直接取之于希腊神话，展现的是人中的英雄佩利斯与神人西谛斯海仙结婚的故事。白色的纹饰集中在花瓶的颈部以下，是出于不使它们被瓶口垂下的花枝所遮掩的考虑，另一方面也是为了保持花瓶重心的平稳，它以匀称而均衡的线条达到了一种和谐而优雅的美，它不以豪华、富丽和繁褥取胜，却以蓝白两色所构成的雅致而达到了一种高贵。