仰光大金塔:由一座大金塔、四座中塔和64座小塔共同构成的一组塔群

　　塔是佛教建筑的一种类型，它起源于古印度，原是供藏佛骨的坟墓——悉堵坡。后来随着佛教的流行，演变成了一种纪念性的建筑，它的形式也有多种多样。东南亚小乘佛教很流行，那一地区的佛塔也便带有强烈的当地风格。

　　东南亚是南传佛教流行的地区，南传佛教就是小乘佛教，在号称“佛教之国”的缅甸几乎是举国信仰，万众崇拜。如果没有佛教，缅甸的文化史恐怕还是一张白纸，建造佛塔和寺庙，这是缅甸人最热衷的事。据统计，如果有可能将缅甸全境内的佛塔排成一列，则这一长度可以达到一千五百多公里，仅古代的佛教圣城蒲甘一地就有佛塔四百万多座! 它的首都仰光到处是充满了浓郁东方色彩的金碧辉煌的佛塔，也因而获得了 “千塔之城”的美称。仰光的塔，既不同于汉传佛教的中国、日本的楼阁式塔，也不同于藏传佛教的瓶式喇嘛塔或金刚宝座塔，甚至和印度的 “锡哈拉”式塔庙都不尽相同，以金钟型和覆钵型两种样式居多，其中，以仰光的大金塔最为出名。

　　仰光的大金塔在缅甸叫做“瑞大光塔”。它矗立于市区北部茵雅湖畔的丁固达拉岗上，遥对着伊洛瓦底江。这是由一座大金塔、四座中塔和64座小塔共同构成的一组塔群，有一个共同的数十米高的大理石平台。其中以大金塔最为宏丽壮观，独具风姿。它高113米，外型似一口倒置的巨钟，塔底座周长427米，内部全用砖头砌成，塔身上贴满了金箔，据说光是金箔就已达到了七吨重! 就这样，前来朝拜的信徒们还在根据当地的风俗，买了金箔不断往上面贴。塔顶是全部用黄金铸成的，上面有重达十二点五吨的金属宝伞，伞上有1065个金铃、420个银铃，宝伞下有镶嵌着7000多颗红蓝宝石的巨大钻球，这些稀世珍宝在热带的阳光照耀下金碧辉煌，熠熠夺目，金银铃铛随风叮当作响，清脆悦耳。大塔下部有四座门，每座门外各矗立着一只雕刻精美的狮子，塔内供奉一座巨大的玉佛，其它68座小塔内也各自供奉有一尊尊大小不同、形态各异的玉佛，整座塔群建筑工艺精湛，尤其是将贵金属加工工艺、珠宝镶嵌工艺巧妙地与建筑艺术相结合，使这座富丽堂皇的大金塔如同宫殿一般眩目。即使从纯形式美上来看，这69座大小不同的塔造型相同，整体上的风格是一致的，它们构成了共同向上的纵线，给人以灵魂挣脱苦海的感觉，金珠宝石的质感也体现出佛教的高贵，令信徒们赞叹膜拜。

　　这座大金塔是根据一个佛教的传说而建造的。据说，在公元前五百八十五年，有两个缅甸商人科迦达普陀兄弟去印度经商，在一棵菩提树下巧遇佛祖释迦牟尼，他俩向佛祖敬献了蜜糕，佛祖便赐给了他们八根头发。可是等他俩历尽辛苦返回缅甸的时候，佛发只剩下了四根，他们在得到了德楞王朝的帮助后，便修建了一座高达8.3米的金塔来保存这四根佛发，从此这座金塔就成为东南亚佛徒们朝拜的圣地。到了1774年的时候，一位辛漂信王子又出资将它加高到今日所见的九十九层高，并在塔顶安装了新的金伞，使这一佛教圣地成为世界驰名的宗教建筑景观。