恒河资料：一个虔诚的印度教徒 已将他的生命同 “恒河母亲”联系在了一起

　　1980年，印度的甘地和平基金会曾提出了一份报告，警告印度人民不要饮用未经处理的恒河河水。因为经他们检验，恒河是印度污染最严重的河流之一，它将危害河水的使用者。但是，这份报告立刻就遭到了异议。有人反驳说，恒河水绝对纯净，决不可能被污染。有人甚至说，我们大部分印度人对河水中的细菌有着一种免疫力。

　　不能想象恒河在五亿多虔诚的印度教徒心中的地位，这条孕育了印度民族的大河，是一条“圣河”，是教徒们永恒生命的象征。一个真正的印度教徒，生前愿意沿着恒河朝圣、在恒河里沐浴，在恒河里祈祷，死后在恒河边火化，在恒河里“归葬”。一个虔诚的印度教徒，已将他的生命同 “恒河母亲”联系在了一起。

　　然而，自然状态的恒河和印度教徒们心中的恒河有着迥然的不同。

　　恒河源自喜马拉雅山南麓，是由冰川消融后所产生的，在流经恒河平原后与布拉马普特拉河(雅鲁藏布江在中国境外的名称)汇合，冲积成了面积达七万5000平方公里的世界最大的三角洲，最后，它奔泻进孟加拉湾。由于恒河的污染极度严重，混浊而肮脏的河水中不仅有大量的泥沙和杂质，还带有大量的病菌，有时还有霍乱病菌。而且河面上还漂浮着人的尸体，混和着尸体烧成的骨灰……由于河水极度混浊，以至在离河口数百公里的海面上都能清晰地看到河水与海水泾渭分明的界线。

　　恒河的水如此肮脏混浊，是和印度教徒的宗教信仰密切有关，也是由他们的宗教习惯仪式所造成的。印度教徒传说，恒河源出喜马拉雅山中的“圣湖”，而圣湖则是“神中之神”的湿婆和他的妻子乌玛女神苦修得道后沐浴的地方。湖水经大神沐浴后就变得神奇非凡，如能用它沐浴有病者可以祛病消灾，益寿延年; 有罪者可以洗涤掉身上的一切罪孽; 临终者则可以在沐浴后了此凡生，超度升天。因此，不管贫者富者，不管距离远近，不管男女老幼，也不管是平时还是沐浴节，印度教徒总是要千方百计来到圣湖的下游恒河里进行沐浴或进行火化的葬礼。恒河的水里永远站满了虔诚的教徒，大家半身浸在水中合掌祈祷; 有的在河里献花、献水果或点上顺水漂流的油灯。在岸边，焚尸的熊熊火光昼夜不息，烧成骨灰后又洒入滚滚的河水中。没有钱火葬的穷人尸体则抛入河中水葬，认为这样便能使灵魂升天。尸体在河中或腐烂、或冲上岸被野狗所食，遗下的人骨经人打捞后在河边的“人骨工厂”煮沸加工，装配成人体骨骼标本后出售。不仅这样，印度教规还规定教徒一生必须喝恒河水，不管河水怎样污浊，在他们的心目中仍是洁净的 “圣水”。恒河之所以污染严重，是因为它成了印度教徒们的浴场和坟场。奇怪的是，尽管印度其它地方会出现大规模的流行病，可是在恒河干流地区却没有发生过此类事，这已成了一个未揭开的谜。恒河的美与丑也成了一个未揭之谜。几千年来，汹涌澎湃的恒河养育了印度人民，为赞誉它，古代印度曾产生了种种带有神秘色彩的神话和传说，甚至其中某些已成了当代印度人生活的信念和宗教的象征，无论自然的恒河怎样肮脏，怎样丑陋，在教徒眼中，它永远是纯净的和美的。这也便是他们对甘地和平基金会提出的警告不以为然的根本原因。这或许是一个目前还无法统一的难题吧。