黄土高原介绍：一种丑陋而怪诞的自然

　　黄土高原(见彩图1)奇特怪诞。它不是崇山峻岭，也不是画山绣水，而是一种穷山恶水，一种贫瘠而干涸的高原，一种集各种塬、梁、峁、川、坪、盆等等地形的支离破碎的高原，一种丑陋而怪诞的自然。

　　图1 黄土高原

　　黄土高原是大自然长期水土流失的产物。在这样一片覆盖着54万平方公里土地的广袤的高原下面，原是古生代形成的平原、丘陵和盆地，在遥远的地质年代里，强烈的西北风从甘肃、宁夏、蒙古高原以至中亚沙漠地区刮来，一路上飞沙走石，黄尘蔽日，毫无阻挡。大的卵石，风力搬不动，便留在原地成为戈壁; 轻细的沙粒落在附近而成为沙漠; 至于更细小的粉沙和粘土则弥漫在空气中，随着强劲的风势翻山越岭，直到东遇到太行山、南遇到秦岭山脉才停积下来，以后又经过几十万年的累积和局部地区的流水再搬运、再堆积，终于形成了如此浩瀚的黄土高原。黄土覆盖了原先凹凸不平的地形，成为波状起伏的黄土高原，平均厚达30米，有的超过100米，而有些地方竟厚达200米，形成了世界上黄土分布最广和最厚的地区。

　　如此深厚的黄土固然有容易耕耘、容易挖窑洞居住等优点，但从总体来说，它对人类的生存还是弊大于利。黄土抵抗水流冲刷的能力极差，尤其是高原的植被保护极差，土壤疏松多孔，粘结力弱，雨量稍大便易造成水土流失，所谓三天无雨降临，坡面迳流集聚形成沟蚀、陷穴和悬沟; 在重力作用下又产生崩塌、滑坡和泻溜; 加上风蚀，表土又被卷扬，水土流失之严重，是世界上罕见的，流经高原的黄河也因夹带泥沙之多而屡屡成灾，被称为“害河”。在流水的作用下，一个平缓的黄土高原已被切割成了一个支离破碎、千疮百孔、大平小不平的高原。

　　黄土高原之为害已是个旷日持久的问题了，到现在它仍是中国最贫穷的地区之一，它在实用性上显示了无比的丑和恶。直到五十年代末，它的宏伟、粗犷和豪野才被画家石鲁发现并搬上了画面，人们这才继而发现了这片荒山大野具有的崇高之美，是一种大气磅礴的带有苍凉悲壮情调的美。这是黄土高原这种丑的自然向艺术美的一种转化。