傣族的竹筒饭

　　一曲《月光下的凤尾竹》，如诗如画地描绘出了浓郁的傣乡风情。傣族主要聚居在我国云南西双版纳傣族自治州和德宏傣族景颇族自治州等地。亚热带气候孕育了四季如春的自然生态景观。这里盛产的稻米是傣家唯一的主食;那些苍翠欲滴的茂篁修竹则是傣家居住的竹楼、日常器皿的最佳材料。而大米与竹子这两者的结合，便产生出了一种独特的饮食文化——竹筒饭。

　　傣族不种玉米、小麦，唯稻米十分有名。就米的颜色而论，除了白米外，尚有紫红、深紫和黑米数种。傣族特别喜欢吃糯米饭，而且蒸制的方法也比较独特。他们先是把糯米在清水里浸泡数小时，然后装进竹甑里蒸，蒸到半熟时揭开甑盖，在上面洒些冷水，然后再盖上继续蒸，待米粒柔软无硬心时才卸甑食用。这种饭的特点是糯而不粘，香腻可口。傣族习惯一日两餐，平时在家里吃饭时用碗筷，而遇上赶集或到田里劳动时，便先把饭菜做好，分别盛在竹子盒内随身携带。用饭时席地而坐，打开竹盒，把饭捏成团，一手拿饭团，一手挟菜而食;或者将饭菜倒在香蕉叶子上，绿叶白米，平添一种田园风味。

　　有了上好的大米，有了房前屋后、满山遍野的翠竹，竹筒饭这个传统食品中的宠儿便集中了先天的优势，脱颖而出。无论是亲戚朋友相聚，还是专门招待远方的客人，无论是在平坝劳作，还是上山砍樵、采药、放牧、打猎，竹筒饭都大有用武之地。做竹筒饭首先要选择那多节的竹子，因这种竹子的竹膜甘甜而无苦涩味。接下来，再把直径约10厘米的竹子锯为一节节的竹筒装入大米，竹筒留约五分之一的空隙，倒入冷水，用芭蕉叶塞好筒口，放置一夜。烤煮时先用树枝或竹子搭成架子，架子下面烧柴火，将竹筒竖靠在架子上烧烤。烤上30分钟左右，竹筒开始焦黄，筒口直冒热气，说明火候已到。这时，用刀把竹筒的焦皮轻轻地刮一遍，再划开竹筒，热气腾腾的竹筒饭便做成了。竹筒饭把大米的香味和绿竹的清香味浸透融合在一起，真可以说是无菜饭自香。若是用香草焖鳝鱼的汤汁浇在饭上吃，更是好上加好，其味无穷。