土元的生活史

　　昆虫的生活史是昆虫完成一个世代交替所经历的形态变化。例如，蚕完成一个世代交替要经历成虫 (蛾)→卵→ 幼虫 (蚕) →蛹→成虫。而土元是不完全变态昆虫，它完成一个世代经历三种形态，即成虫 (雄性有翅) →卵鞘→ 幼虫 (若虫) →成虫，即比完全变态昆虫少一个蛹期 (图 18)。昆虫由幼虫变为成虫形态发生了根本的变化，中间还经历了一个蛹期，形态也是根本不相同的; 而土元由卵孵化出的幼虫 (若虫)，与成虫之间的形态和生活习性都相似，只是若虫的翅发育不完全，身体还未长大，生殖系统还未发育成熟，每经一次蜕皮，翅和生殖器官就发育生长一些，身体长大一些。所以，把这种变态称为不完全变态。

　　1.土元的生殖方式 土元为两性生殖，卵生。即必须经过雌雄两性成虫交配、受精后产生受精卵才能孵化出幼虫 (若虫)，不经过雌、雄成虫交配雌虫也能产生卵鞘，但这种卵鞘不能发育产生新个体(若虫)。

　　图18 土元各虫态及生活周期

　　1.成虫 2.卵鞘 3.幼虫

　　在蜚蠊目昆虫中，中华真地鳖和冀地鳖均为两性生殖和卵生，而只有姬蠊科、光蠊亚科的金边地鳖为两性生殖、卵胎生。即卵鞘在将要排出的时候，又缩回到雌成虫腹内，在雌成虫的体内孵化成幼虫后，将卵鞘排出一部分，这时小幼虫爬出卵鞘，离开母体，然后雌成虫才把空卵鞘排出体外。

　　2.卵鞘 土元产卵时，生殖道周围副性腺分泌黏稠状的液体把卵子黏合在一起，在 “拖炮” 过程中逐渐凝固形成卵鞘。

　　卵鞘一般长2～15毫米，呈豆荚状，边缘有锯状的突起。每个卵鞘内紧密排列两排卵子，一个卵鞘内少的有5～ 6个卵粒，多的有30多个卵粒，平均15粒。雌成虫产卵粒多少与雌成虫的生殖年龄、营养状况有关。

　　3. 孵化 孵化是把卵鞘放在温度、湿度适宜环境中，使卵子进行胚胎发育，最后胎虫破卵而出形成幼虫的过程。这个过程是土元生活周期中形态发生根本变化的过程。

　　土元卵鞘孵化要求一定的积温，在孵化适宜的温度范围内，温度高的环境中，孵化时间短; 在温度低的环境中，孵化时间长。如在25℃的条件下，卵的孵化期一般50～60 天; 在30℃的温度下，孵化期35～50天。

　　4.若虫的生长与蜕皮 土元在生长发育过程中，靠不断蜕去体表的角质层来完成生长发育的，这一过程称蜕皮。每蜕皮一次，虫龄增长一龄，体型、体重增长一个档次，生殖腺前进一个阶段。

　　在土元饲养过程中，用蜕皮次数来划分虫龄，可以做好分级饲养管理。刚孵化的若虫为一龄若虫，以后每蜕皮一次，增加一个虫龄。在自然条件下，雄性若虫经过7～9次蜕皮，经历180～210天发育为成虫; 雌性若虫经过9～11 次蜕皮，经历210～240天发育成成虫。在人工加温，饲养室保持25℃以上温度下，若虫期可以缩短为几个月。若虫老熟羽化为成虫，雄成虫长出翅，形态起了很大变化; 雌成虫没有翅，其形态与老龄若虫相比没有变化。

　　5.成虫的交配与产卵 若虫经过多次蜕皮后，逐渐老熟，当最后一次蜕皮完成后，就羽化为成虫。成虫有生殖能力，在自然温度下，到了繁殖季节就能交配产卵繁殖后代。