文昌鱼是“活化石”

　　我国福建同安和山东青岛附近的海面，生活着一种珍贵的文昌鱼。它和一般的鱼不同，没有头，也没有脊椎骨、鳞片和眼睛，它体形细细的，不过3厘米多长，身躯柔软，而且是半透明的。

　　文昌鱼是比鱼类更低等的一种动物。有趣的是，它没有胸鳍和背鳍，只有尾鳍，因此游动起来经常是扭转身躯，摆动尾巴。

　　文昌鱼在6、7月间产卵，卵在海水中受精，经过孵化变成小鱼。它们特别怕光，白天躲进沙子里，到晚上才浮游到海面活动。长大后的文昌鱼，就生活在水深10多米的海底沙子里。

　　文昌鱼对生活环境要求很高，因此分布范围不广。除了我国以外，世界上只有爪哇等沿海地区才有它的少量分布。

　　文昌鱼喜欢在较松的沙砾地方生活，而沙中最好混有少量的贝壳碎片或棘皮动物的碎片，以便它的转动和呼吸。而且还要求其他的条件：海水要有一定的咸度，水温也要冷暖适当，水流不宜太急，风浪不能太大。

　　因为文昌鱼对环境有这种苛刻的要求，所以繁殖得很少。

　　稀少也是它珍贵的一个原因。严格来说，文昌鱼已不是鱼类学中的“鱼”了。但是，更重要的是，文昌鱼是无脊椎动物进化到脊椎动物过程中的一个中间物，它成了动物进化史中的活化石，因此，凡介绍鱼类时，总要提到它们。