大禾人面纹方鼎:土于湖南省宁乡商代末期的产物

　　如果按照其用途来分类，中国的青铜器大致可以分成食器、酒器、水器、乐器、兵器、车马器、工具、生活用具、货币、度量衡器、符玺和杂器这十二类，其中食器、酒器、乐器、水器最为重要，它们是和商周的礼制密切相关的，因此又称为礼器。中国的青铜器就是以礼器为代表的。

　　在众多的礼器中，作为礼治的象征，鼎受到统治阶级的高度重视，在他们的眼中，鼎已经不仅仅是一种烹饪的食具，而成了它所属主人统治权力的一种主要象征，它已无异于一种权力的身份证或荣誉章。清代学者阮元说：“三代时，鼎钟为最重之器，故立国以鼎彝为分器者。”鼎具有“别上下，明贵贱”的作用，礼法规定“天子九鼎，诸侯七、大夫五、士三”，谁如果无视这个严格的等级规定，就被认为是大逆不道，甚至询问鼎之轻重也是图谋王位而不规的一种言行。鼎在，则权力在、地位在、身份在; 鼎失，则一切皆失。鼎就是政权的象征。鼎之重要，可见一斑。

　　这件大禾人面纹方鼎出土于湖南省宁乡，是商代末期的产物。它的体积并不大，高只有38.5厘米，长宽也在二、三十厘米左右，是一只四足的方鼎。由于在鼎腹的内壁上铸有“大禾”两字的铭文，所以一般认为这是某年禾谷丰收后铸鼎以作纪念的，但能够拥有鼎的主人肯定是一位极有地位的人。

　　鼎是从陶器演而来，以三足为多。这件人面纹鼎的器形却是长方的，它的两端竖有两只立耳，耳上刻饰有云勾状的纹饰。鼎腹的下部是四只柱状的款足，足的上半部饰着兽面纹，中部有几道圈饰，下部光素无纹。最为奇特之处是在四面的鼎腹上各刻有一个人面以作纹饰，上下顶足了鼎腹，仅在左右四角留有扉棱。四个人面的相貌都是一样的，面宽近方形，两眼圆睁，鼻梁尖削，颧骨很高，双唇紧闭，吻部较长而突出，双耳肥大平列。他们的表情异常严肃而冷峻，带有一种神秘叵测的气息。这样一种人面的写实性表现风格以高浮雕的形式凸出于鼎面，与鼎身上的其它装饰性很浓的风格并不很协调，但却又共同形成了一种威严恐怖的气氛，给人以一种神秘怪诞的震慑。

　　以人面来装饰鼎器，在中国的青铜器中还是罕例，青铜器既是重要的礼器，那么它上面所出现的人物形象就绝对非同凡响，何况它还有祈祝禾谷之神的意义，那么这人面就必定是一位神祗的面容。它或许便是冥冥中仳佑着人间庄稼丰收的谷神的形象?如果是，那么，这样一件充满了幻想的杰作，便具有了一种巨大的原始力量，也具有了极为重要的神圣意义和保护功能，它成了神秘、恐怖、威吓的象征而指向了某种似乎是超世间的权威神力的观念，那么，这件外表上神秘怪异的青铜器也便具有了相当高的美学价值。