环秀山庄简介：“卑隘仅可容膝” 但其经营布局很具有艺术性

　　在苏州的诸多园林中，以环秀山庄最小，它全园占地只有一亩许，但园中的湖石假山的堆叠艺术而当推苏州第一。

　　从这一点来说，环秀山庄也是一座 “丑园”，但它却并不如狮子林那样是“乱堆煤渣”、“穿以蚁穴”之丑陋，而是具有美学价值的 “精美之丑”。

　　中国园林是一种“移山缩地”式的艺术，它是经人工改造后的自然，造园者胸中丘壑的多少、创意的优劣，决定了园林水平的高低。苏州园林全都是一些寺观园林或宅第园林，它们都属于民间园林的范畴，无论在财力上或气派上都无法和皇家园林相比，很多园林占地的面积都很小，因此，如何使得这种指掌之园成为令人赏玩不尽的精致的壶中天地，其经营布局就是一个很具有艺术性的问题了。

　　环秀山庄可以称为是“卑隘仅可容膝”之园，在以前曾久为私家园林。它的面积仅盈亩，以山景为主，以池为辅。园内的假山是清代乾隆年间叠山名家戈裕良所建，以其体积的雄巨和造型的奇巧而著称。叠湖石成山，最为大忌者莫过于乱堆乱砌，平淡呆板，全无章法。但此园内的假山却无此弊病，在这半亩的方寸天地里逼真地模仿自然山水，将峡谷、岩洞、曲磴、飞梁、危峰、深涧、石洞、峭壁等巧妙地结合，使园内的假山形成了几个小景区，每一个小景区内又有主有从，层次分明; 在南北两景区之内，有两条狭窄的水道深入假山之中，形成了深邃的峡谷，蜿蜒曲折，其上又通以飞梁曲桥以为交通。从宏观上来看，山峰的石壁略有倾斜，具有一种奔涌的动势; 从微观上看，湖山石上以有无数的涡洞、皱纹，其间又有总长达六十余米的山径石磴盘旋起伏，使得这一占地虽少的假山却具有了千山万壑的气势。游行其间，使人并没有逼仄、壅塞的憋闷感觉，而是有涉足山林的无穷野趣，给人留下了 “山形面面看，景色步步移” 的深刻印象。

　　环秀山庄声名的远播，最主要的是得力于叠石的成功，戈裕良恰当地把握住了湖石之丑，并通过组织堆叠，将它的外形和肌理充分地体现，使其具有了虚实、明暗、大小、主次、远近之美，这样一种化腐朽为神奇的造园艺术，使美丑产生了辩证性转化，使假山也具有了 “丑得精美” 的美学价值。