英格兰巨石祭坛遗址:极有可能是古人用来观察太阳和天体变化的天文台

　　原始的建筑艺术是与人类文明同步的，它的出现标志着人类已经能够用工具和材料来为自己筑构庇护场所。但是，经过了漫长的七千年后，一直到本世纪为止，不管建筑物的结构多么复杂，它的主体结构的形成却只可能有两种基本方式： 一种是组砌式，即把一块砖或石叠加到另一块的上面; 另一种是框架式，即制作一个框架或骨架再外加包皮的方式。

　　堆积砌块是被世界各地所普遍采用的方式，砌块材料有土坯、粘土砖或石头。砌造的方式也有两种： 一种是拱式，另一种则是柱梁式。

　　儿童们在玩积木游戏时，会有意无意地将一块横平的积木跨在两块直立的积木上，这样他便做成了一个在建筑上被称为是“楣石”的结构。处于原始阶段的人类也很早就发现了这奥秘，不过他们是用石块来做这样的“积木游戏”。在英格兰，人类的远祖们以无数块的巨石组成了一系列作环形排列的楣石结构的建筑，他们赋予它以神奇而庄重的色彩，作为他们祭祀太阳神的祭坛 (见彩图35)。

　　图35 英格兰巨石祭坛遗址

　　这样一处伟大的遗址，位于英国南部威尔特郡索尔兹伯里空旷的平原上，它是不知名的古人在4000年前所创造的奇迹。这是一组由两个同心圆所构成的石柱群，在最外部环绕有一圈直径为125米的浅沟。其地基的直径达到70米，由30个直立的巨石构成了一个内径为31米的圈。每一根巨柱都由整块的砂岩制成，重约50吨。在巨石柱的顶端，还架设有水平的巨石横梁，首尾相连，排成了圆环状。这些石材的表面粗糙，只经过粗略的加工，而且并非是本地所产，可能是采自几百公里之外的地方。在外圈之内，又有立石一圈，19根石柱，但体积更小，间距密了。最里面为5组高大的门柱，每一组均由两根石柱和一根石梁所组成，在最中央的石柱前面，倒卧着一块巨石，象是横陈的祭坛。这些门柱在平面上排列成一个马蹄形，开口朝向东北，面向一条长500多米的大道。据观察分析，柱石排列的出口方向显然是经过精心选择的，因为它在夏至那段时间内，和太阳升落的方向大致吻合，阳光可以通过三块巨石组成的门道射进中央的祭坛。它极有可能是古人用来观察太阳和天体变化的天文台，也是祭祀太阳神的庙宇。

　　地球上存在着一条古代的巨石建筑带，它东起印度，经伊朗、巴勒斯坦、北非、埃及、摩洛哥北上至西班牙、法国，而英国则是这条巨石建筑带的终点。在生产力还相当低下的原始社会里，古人为什么要耗费如此巨大的代价来建造这种显然并非具有实用功能的建筑?而且在世界上分布又是这样的广泛?这里显然存在着一个谜，对此，学者们的解释也不一，但在认为它是一座祭祀场所的看法上是一致的，它的存在暗示着一种共同的宗教体系的存在。这座祭坛遗址首先以它巨大的体量感给人以惊骇和震慑，石材的坚实和厚重使它具有了永恒的纪念性质，而这两点对于一座宗教建筑来说是很重要的。因此有人认为，排列成圆环状的柱石以它连续不断的节奏性给了以后出现的古希腊的柱式结构以形式上的启示。