表示生存愿望的佤族木鼓

　　佤族木鼓与常见的皮鼓不同，这是用整段粗壮的树干制成，不蒙皮，是名符其实的木鼓。它既是一种原始乐器，更是一种古老祭器。

　　过去，大多数佤族村寨都有木鼓房，建立村寨，就要建立木鼓房，木鼓房是民族存在和精灵护卫的象征。解放前，佤族社会发展迟缓、生产力非常低下，人们信奉原始的万物有灵、自然崇拜。在他们的观念中，日、月、山、川、风、雨、雷、电等一切凡为他们所不能理解的自然现象和一些生物，都有“灵魂”，即称“鬼神”。他们认为“万物皆有灵，祸福皆由鬼”。在与自然界长期的接触过程中，他们感到某些自然现象与他们的生活密切相关，会给他们带来祸福，而把产生这些自然现象的渊源归于“鬼神”。在他们观念中的鬼和神并无明显的分界，而是同一的，或者说是他们对所谓“鬼魂”的种种遐想产生的朴素概括罢了。基于这种观念，他们把木鼓当作“通鬼神之器”，认为只要一敲响木鼓，所崇拜的对象就高兴了，就能达到消灾免祸保祐寨子平安的目的，木鼓因此成为佤族表示生存愿望的一种乐器、祭器和精神寄托物。

　　建立木鼓房要经过盖木鼓房、请鼓木、制木鼓、安置木鼓、祭木鼓等活动程序，整个活动过程充满着浓郁的原始宗教气息。

　　盖木鼓房之前要先杀鸡由寨里的魔巴(祭司)主持看卦。这么做的意思是表示若不盖木鼓房，雨水会多，谷子长不好，为避免灾祸必须看卦行祭。盖时全寨人停止生产二天，接着就是请木鼓的活动。

　　“请鼓木”就是到深山老林中选择制木鼓的树料，把它砍下运回村寨，时间在阴历的一、二月。首先由魔巴晚上带领数人到深山老林中选择树干粗直、木质坚韧、枝叶茂盛的大树二棵(也称鬼树)，一棵用来制“雌鼓”，另一棵用来制“雄鼓”。然后，由魔巴在树下念咒“祭鬼”。祭毕，众人将大树砍倒，各截取主干二米多长的一段树身做鼓木。第二天，再由魔巴指挥把鼓木拉回寨。拉鼓木，通常是全寨出动集体拉运，一路十分艰辛。首先，林中没有现成的路，要由几名健壮的小伙子手持长刀，披荆斩棘在前开路，遇到险恶难行之处，魔巴还在念咒祭祷。一路上，大家按照一定的动用节奏，边拉边唱“请鼓木调”，歌声浑厚激越，震动山谷。随去的妇女主要担任送饭、送水料理生活。砍鼓木的地点一般远离寨子，拉一次少则一天，多则几天。一根重达数百斤乃至上千斤的鼓木，从无路可行的山林中拉回寨子是多么不容易啊!从这一意义上来说，木鼓又是佤族人民不畏艰险、不怕困难，勇于吃苦耐劳的刚毅性格的集中体现。

　　鼓木拉回寨后，先放在盖好的木鼓房外，要由魔巴念咒，杀牛“做鬼(祭鬼)”。咒语大意是讲寨子的历史传说，祈求新木鼓保佑“我们把木鼓拉回来，砍头、杀牛来祭你，但愿能使我们谷子丰收生活好，不受外寨的仇杀和攻击，不让别人来偷我们的东西，若外寨欺负我们，我们全寨人都会去报仇，今后我们会多多杀牛供你”。然后，由技艺高超的人把鼓木凿制成木鼓。凿时先在鼓木的横侧挖一条宽5公分，长约140公分的槽，笔直地挖下10多公分后再逐渐把内壁凿宽，使其中空成腔，腔内还要凿出鼓舌和鼓牙。试击之，若“咚咚”之声轻脆宏亮即可。每鼓配有二支木质鼓槌，长30多公分，两头大如槌状，中间收细为手握处，敲击时用两头轮流撞击鼓身。由于工具简陋，制一对木鼓，四、五个人得花几天才能完成。制成后再移到木鼓房内，两只木鼓分置两旁，大者为“雌鼓”放右边。小者为“雄鼓”放在左边。他们认为，“雌鼓”大象征子孙后代的繁衍昌盛。另外，也有把“雌鼓”说成“母鼓”，“雄鼓”说成“子鼓”的。

　　安置木鼓时，要举行隆重的祭木鼓仪式。这时全寨男女老少都要穿上最好的衣服，在魔巴的带领下大家在木鼓房周围敲锣打鼓、唱歌跳舞，宛若欢庆盛大的节日一般。

　　木鼓置于木鼓房内，有专人管理，平时是不能乱敲的，只有较大的祭祀及重大喜庆活动和事件才能敲击。敲时视用途不同，鼓点也不一。昔日，由于迷信鬼神，举凡耕作、狩猎、战争以至寨内有人得病或发生自然灾害等，通常都要祭祀鬼神，而敲木鼓、祭木鼓就是这些祭祀活动中必不可少的一顶内容。在保持着猎人头祭祀的原始信仰地区，播种时节和秋收前的祭木鼓活动还与猎人头结合在一起。

　　在这一地区，人们基于蒙昧的思维意识，认为人头是智慧聚集之处，木鼓房只有用人头来祭才能保祐全寨的平安，使谷子长得饱满。这种习俗古已有之。佤族的木鼓及其相关习俗起于何时难以稽考，但根据考古发掘和史料表明，佤族历史悠久，其先民是云南最早的居民之一。据佤族的创世纪传说《司岗里》记载，佤族从“司岗里”出来后不久便有了木鼓。佤语“司岗”意为石洞，“里”意为出来，其意就是，佤族是从石洞里出来。此即是说他们脱离了远古的穴居生活后不久就有了木鼓。又从木鼓本身来看，尊大鼓为“雌鼓”仿佛是为母系氏族社会女权制的痕迹;“雄鼓左，雌鼓右”，与内地沿袭了长时期的父权制及其观念相吻合，而木鼓及木鼓房的创建应是比较定居的村社组织出现后才使之成为可能。这样是否可以认为它的出现不应早于佤族母系氏族社会向父系氏族社会的过渡阶段，也即是佤族父系氏族社会的早期阶段。当然，佤族社会发展的衍递情况与内地不同，他们经历原始社会的时间要更长些。

　　此外，当木鼓用于寨内的喜庆活动时，则又是另一番景致。届时，庄严的木鼓又成了欢乐的中心，人们可以看到一、二个剽悍的佤族男子跳入木鼓房，双手各握一支鼓槌，边敲边跳，奏着欢快的鼓点。木鼓房外聚集的男女老少，则合着木鼓的节奏，配合上大铓、大钹、竹片琴、象脚鼓、铜鼓等乐器，跳起粗犷豪放的集体舞，边跳边唱，并以水酒助兴，常常持续几昼夜。