江南婚俗中的“选日子”和“发嫁妆”

　　准备结婚了，男方要择定婚期。相传周代男女成婚多在仲春之月。东汉·班固等《白虎通义·嫁女篇》云：“嫁娶必以春何?春者，天地交通，万物始生，阴阳交接之时也。”后世人们成婚，并不限于春季，四时皆可，但一般均避开夏日酷暑之季。近代，人们喜欢选择逢“六”之日，如初六、十六、二十六等，且有人专选农历和阳历均为双日的，但不能选“四”。“六”有“六六大顺”之口彩，双日则有“成双成对”之吉兆，“四”则有“失事”之嫌忌。还有选腊月二十四(或二十三)送灶之日，俗信此日灶王爷上天言事，家中无神看管，可以百无禁忌。

　　吉日择定，请媒人携礼告知女方，谓之“请期”。商定后，女方便要为姑娘赶置嫁妆。因婚期已定，嫁妆要尽快备好，俗谓之“赶嫁”。姑娘陪嫁的奁具名目繁多，其丰俭厚薄因贫富而异。通常有：床上铺盖、梳妆用具等生活日用品，富贵之家还有房产、现金、高档用品等。俗说：“陪不尽的嫁妆、过不尽的年”，旧时女子无继承权，将来兄弟分家时没有她的份额，只有在出嫁时多争一些嫁妆。另外父母也想力争丰厚，女儿的陪嫁不能少于男方的彩礼，否则女儿将来在婆家会被人瞧不起，认为是卖了女儿。近来，也有男方将高档物品当作彩礼在定亲时送往女方，女方发嫁妆时又将原物当作奁具来陪嫁，此法既经济又体面，也是可取之举。在提倡婚事简办、婚事俭办的今天，女方仅陪送少许器物的时常可见。

　　旧时，无论嫁妆如何俭朴，有几样奁具是必不可少的。“子孙桶”，即马桶，讲究的要选购紫铜三道箍的红漆马桶。马桶有两种，一种是大小马桶各一，皆有盖，为日常便溺之用。另一种是小桶套在大桶中、上有一大盖，为妇女生产时用。桶内装有“子孙蛋”(红鸡蛋)，“五子登科”(红枣、莲子、花生、染成红绿二色的白果)，“快子”(两把红竹筷子，寓“快生贵子”)等。还有“孝顺鞋”和“小狗鞋”。 “孝顺鞋”是为公婆做的，“小狗鞋”是为未来的孩子做的，这两种鞋都应是姑娘自己动手做成，既表明自己对长辈的孝心和对子女的爱意，又显示自己的“女红”手艺。还有一样是“针线匾”，此匾用藤柳编成，形似面盆，内外漆红，十分精美。匾内盛有针、线、剪刀、针箍等“女红”用具。娘家陪送此物，意在勉励新婚夫妇勤俭持家。近来，随着生活方式的改变，马桶改为痰盂，针线匾换成缝纫机，但民俗的含义仍未变。

　　发奁前，还要请来一位“全福太太”，即父母双全，有丈夫有子女的中年妇女。全福太太在婚礼上料理事务不仅有吉利之意，还能出面为新郎新娘排难，化窘困为喜庆。再请一位“搀扶奶奶”，即通晓婚姻仪规，在婚娶之日扶持和指导新娘行礼的中老年妇女。还要请一位“伴娘”，即婚礼上陪伴新娘，闹新房时能尽力维护新娘，不致遭受过分戏侮的青年妇女。如今，婚礼仪规简化，伴娘只是陪新娘接待来宾，而“搀扶奶奶”则演变成婚宴上的“司仪先生”。

　　发奁是在婚礼的前一日。有女方请媒人押奁去男家的，也有媒人带着新郎携礼前往女方家接嫁妆的。近年来，以后者居多。到了女家，要行“三茶礼”。行此礼仪的缘由，据明·许次纾《茶流考本》曰：“茶不移本，植必生子。古人结婚必以茶为礼，取其不移置子之意也。”第一道是“果子茶”，为枣子、莲子、百果;第二道是“甜点茶”，为汤团、点心;第三道是“清心茶”，为龙井、碧罗春等绿茶。三茶礼后便可发嫁妆。嫁妆离开女家和到了男家，都要放鞭炮，以示庆贺。自然，嫁妆上少不了贴上大大小小的红“囍”字，既吉利又热闹。