最有意思的是比目鱼的眼睛。一双眼睛竟然生在身体的同一侧上。古人认为这种鱼的雌鱼和雄鱼是并排着游泳的,所以才有 “凤鸟双栖鱼比目”的动人诗句。谁知,这原来是观察上的错误。两条同类的比目鱼永远是不合拢的,眼睛也是没法相互靠近的。
实际上,比目鱼都是单独地躺在海底生活,它那扁扁的身体与水面平行地贴在沙底,两只眼睛都长在靠上的一侧。
大多数鱼类的眼睛都分长在身体的两侧,而比目鱼却是另外一副模样,它的一双眼睛生在身体的同一面上。它的相貌,是适应生活习性和保存自己生命而进化形成的。比目鱼生活在海洋底部,当它侧卧在水中时,身体长有眼睛的那一边朝上,可以发现在上面水层中的食物。而它身体的颜色很奇特,朝上的身体是棕灰色,从上面看,和海底的颜色浑然一体,朝下一侧身体则为白色或肉色,从它的身体下面向上看,不易被发现,可以巧妙地躲过敌人的视线。
比目鱼分成牙鲆、高眼鲽、条鳎、半滑舌鳎等类,刚孵化出来的幼鱼,眼睛是对称地长在两侧的,以后在发育过程中,各部分发育不平衡,才长出了这个怪模样。同是比目鱼,头眼也生得不同,牙鲆和半滑舌鳎时两眼长在左面,高眼鲽和条鳎的两眼却长在右面。
当它从卵中孵化成幼鱼时,它的外形和在水中的游动姿势与其他鱼类毫无异样。当它们生活了20天左右,身体长到1厘米长时,它的鱼鳍会渐渐发生变化,再也不能继续正常游泳,就把身体侧卧在水底上去了。原先处于鱼体右侧的眼睛就向左侧偏移,两只眼睛并列在一起。最新的研究表明,它在生长过程中的变态,是受到了体内某种激素的影响。如果破坏了比目鱼体内激素的合成,它的变态就会大大减慢。
佛利鲽的眼的一边,颜色的灰色中带有一些橄榄色,像褐色的大理石花纹。也有的佛利鲽是黄色或黑色的,同周围的泥沙和石砾很相似。因此,只要它们不游动,几乎是觉察不出它来的。
地中海鲆能随着背景的色泽而变色。黑色、褐色、灰色和白色等普通环境的色泽,它都能变出来。牙鲆的变色本领就更大了,在白色、黑色、灰色、褐色、蓝色、绿色、粉红色和黄色的环境里,它都能巧妙地使自己变得同周围的色彩相一致。
比目鱼不大会游泳。它游起来身体横卧在水里,头和尾像波浪般地运动着,动作很慢,容易被大鱼吞食掉。因此,它常常匍匐在海底不动。
比目鱼的模样对发现敌害和捕捉食物是有利的,不过,类似比目鱼那样发生大幅度变态的现象,在生物界也是比较少见的。
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