鸟类迁飞导航之谜

　　鸟儿为什么要迁徙呢?难道只是出于本能吗? 这个问题目前没有定论。

　　有人说这与鸟儿的繁殖有关，春暖花开时节，随着气温的升高，鸟儿的体温也逐渐升高，高温对精子的发育、生存都不利，所以此时，鸟儿要迁徙到北方去进行繁殖。那些地方纬度高，夏季温度并不过高，但日照又长，有利于哺育幼鸟。

　　更多的人说鸟儿迁飞的原因是为了躲避严寒，因而它们都是飞到南方去过冬。其实，在迁徙鸟类中，有不少鸟儿是不怕冷的，那它们为什么也要迁飞呢? 于是，便产生了第三种说法。

　　第三种说法是在冬季，北方食物相当缺乏，鸟儿在这样的环境中无法生存，而南方因没有严寒，所以食物相对丰盛些。为了觅食，鸟儿在冬天必须迁往南方。

　　另有个推测，鸟儿迁徙的根本原因是受体内的一种物质的周期性刺激导致的。这种刺激物质可能是性激素。

　　还有的鸟类学家从历史上寻找鸟类迁徙原因。他们发现，鸟类的迁徙主要发生在北半球的欧洲、亚洲和北美洲，因而觉得用冰川期来解释更为恰当些。当冰川期发生与形成时，会使鸟类向南迁徙;当冰川期向北退却时，鸟类则随之向北迁徙。这种解释倒是很符合鸟类早在几百万年前就已经开始迁徙之说。

　　也有的人用生物钟和“日钟”、“年钟”来解释。

　　综合起来说，鸟类的迁徙应该是生存环境和自身的生理状况相互作用的结果。

　　大多数候鸟的迁飞路径都是固定的，海鸟沿着海岸飞行，普通水鸟沿着河岸飞行。

　　北欧的白喉莺总是沿着巴尔干半岛，飞过地中海，再沿尼罗河，飞往上游。

　　鹤鸟从北欧迁飞，途经地中海、撒哈拉沙漠，一直飞到南非。

　　黄胸鹀在春季到来时，从印度半岛、中南半岛，向北飞到西伯利亚，再经过东欧，飞到西欧地区。秋季，它又顺着这条迁回的途径，经由东欧、西伯利亚，最后南迁到印度半岛和中南半岛。

　　它们的迁飞路径为什么总是固定的呢?它们到底是靠什么来导航的呢?

　　曾经有人认为鸟类是通过视觉，依据地形、地物与食物来辨认和确定迁徙路线的。他们说鸟儿在飞行时，在空中鸟瞰，很容易通过识别海岸线、河流、湖泊、房屋等的标志来判断飞行方向。另外，他们说，鸟儿有较好的视觉记忆，因此能识别老路。

　　这个说法其实不能全面解释鸟类的导航问题，因为有不少鸟儿在迁徙时，白天休息，晚上飞行。这时，它在空中能看见地面上的什么东西呢?加之，广阔的海洋上毫无标记，在海上空飞行的鸟儿又是凭什么确定方向呢?另外，有些幼鸟比成鸟更先迁飞，它有多少视觉记忆呢?

　　于是，新的说法应运而生。有人认为鸟类在白天迁徙时是以太阳的位置来导航的，而在夜晚迁徙的鸟儿则靠星宿的位置来导航的。

　　无论是靠太阳，还是靠星宿，大多数鸟儿的体内都有生物钟，它帮助鸟儿导航。其实，准确地说，不同鸟的导航系统是不同的。比如，燕八哥是利用太阳的方位移动来调节方向的;啭鸟是依靠星星来导航的。科学家发现，有的鸟类对地磁有敏锐的感应。另外，红外线辐射的增减，也能够使鸟儿的生物钟起导航的作用。

　　总之，鸟类的迁飞是一种十分壮观而奇妙的行为。迁飞过程中定向导航问题或许是整个鸟类学中最复杂的一个问题。要想解开这个谜，还需要人类作更多的研究。